Giữa hai chiến thắng, Juventus đếm lại năm ca mổ

Đêm ở Allianz Stadium, bảng tỷ số dừng ở 2-0. Francisco Conceicao mở điểm trong hiệp một, Gleison Bremer ấn định sau giờ nghỉ. Nhưng cái tên được nhắc nhiều nhất sau tiếng còi mãn cuộc lại không thuộc về hai người ghi bàn.

Randal Kolo Muani rời sân với bàn tay phải quấn băng. Vài giờ sau, thông tin từ Turin xác nhận tiền đạo người Pháp gãy xương ngón tay và cần phẫu thuật. Đây là ca mổ thứ năm của Juventus trong mùa giải này. Năm ca, ở năm vị trí khác nhau trong đội hình, trước khi mùa thu đi hết quãng đầu. Chi tiết đó tôi giữ lại lâu hơn tỷ số.

Tôi theo dõi trận này từ Bắc Kinh, qua màn hình, sổ ghi bên tay. Nghề của tôi là ngồi đủ lâu để thấy những thứ không lên bản tin. Một ngón tay gãy không đổi được cục diện Serie A. Nhưng cách một đội bóng phản ứng với ca mổ thứ năm thì nói khá nhiều về đội bóng ấy.

Juventus bước vào trận gặp Atalanta sau chiến thắng 5-0 trước NEC. Hai trận thắng liên tiếp, hàng thủ giữ sạch lưới trên sân nhà. Atalanta là đối thủ trực tiếp trong nhóm cạnh tranh suất dự cúp châu Âu, nên kết quả 2-0 có giá trị kép: ba điểm và một lợi thế đối đầu. Ngay sau đó là kỳ nghỉ thi đấu quốc tế kéo dài khoảng ba tuần.

Với một đội hình đang mỏng dần, ba tuần ấy là khoảng đệm. Phía Juventus nói họ không lo ngại về vấn đề dài hạn của Kolo Muani. Mốc trở lại được dự kiến là trận gặp Cagliari ngày 11 tháng 10. Cần nói rõ: đó là đánh giá của truyền thông, chưa phải cam kết từ phòng y tế CLB.

Năm ca mổ trong một mùa giải, ngay giai đoạn đầu, là dữ liệu về tải trọng. Những đội đá nhiều mặt trận thường trả giá bằng chấn thương, nhưng cái giá ấy thường đến muộn, vào giữa đông, khi lịch thi đấu dày nhất. Việc Juventus chạm mốc năm ca từ sớm khiến câu hỏi không dừng ở việc ai vắng mặt trận tới, mà chuyển sang cách họ xoay tua trong hai tháng tới.

Ngón tay gãy ở một tiền đạo hiếm khi là chấn thương nặng. Nhưng nó chạm đúng nhóm kỹ năng mà Kolo Muani sống bằng: tì đè, che bóng, giữ bóng bằng thân trên, dứt điểm khi bị kèm sát. Vài tuần không thi đấu, cộng thêm vài tuần phải chịu đau mỗi lần va chạm, đủ để thay đổi cách một trung phong xử lý bóng trong vùng cấm.

Những gì diễn ra ở trận gặp Atalanta tích cực hơn con số bàn thắng. Chưa ghi bàn nào ở Serie A kể từ khi trở về từ Paris Saint-Germain, nhưng Kolo Muani vẫn làm phần việc khó thấy: hút hậu vệ, mở khoảng trống cho tuyến hai, tham gia vào nhịp pressing đầu tiên. Ban huấn luyện gọi màn trình diễn đó là đáng khích lệ.

Một tiền đạo có thể đang chơi tốt mà vẫn chưa ghi bàn, và một đội bóng có thể đang thắng mà vẫn đang mỏng đi. Hai chuyện đó xảy ra cùng lúc ở Juventus lúc này.

Về quản lý đội hình, kỳ nghỉ quốc tế là công cụ hữu hiệu nhất mà Juventus có trong tay. Ba tuần không thi đấu nghĩa là ba tuần để những ca mổ kịp lành, để khối cơ được nạp lại, và để ban huấn luyện tính lại phân bổ phút thi đấu. Nhưng nó cũng là con dao hai lưỡi: cầu thủ trở về từ đội tuyển quốc gia với lượng di chuyển lớn, còn lịch thi đấu sau đó thì dày hơn.

Cách Juventus xử lý giai đoạn này phụ thuộc vào việc họ có dám xoay tua sớm hay không. Với năm ca mổ, việc đẩy cầu thủ trẻ hoặc người ít được dùng vào sân không còn là lựa chọn chiến thuật, mà thành yêu cầu bắt buộc. Đó là lúc độ sâu đội hình được kiểm tra thật, chứ không phải trên bảng danh sách.

Dựa trên kinh nghiệm theo dõi các trận đấu của tôi, năm ca mổ trong giai đoạn đầu mùa thường phản ánh vấn đề tải trọng hơn là chuỗi xui rủi. Nhịp trận đấu là thứ duy nhất không biết giả vờ, và nhịp của Juventus những tuần tới sẽ do phòng y tế quyết định nhiều hơn do đối thủ.

Giữ nhịp không để chạy nhanh, mà để không ai bị bỏ lại phía sau. Với một đội đang mỏng, nhịp độ hợp lý quan trọng hơn cường độ cao.

Cách đọc phổ biến từ bên ngoài là Juventus đang khủng hoảng lực lượng. Tôi cho rằng cách đọc ấy vội. Một ngón tay gãy có mốc hồi phục rõ ràng, kỳ nghỉ ba tuần hấp thụ phần lớn thiệt hại, và đội vừa thắng Atalanta mà không cần Kolo Muani ghi bàn. Rủi ro thật nằm ở chỗ khác: mẫu hình chấn thương lặp lại ở nhiều vị trí khác nhau trong cùng một giai đoạn.

Điểm mù thứ hai nằm ở cách người ta đo một tiền đạo. Cơn hạn hán bàn thắng ở Serie A bị đọc như dấu hiệu sa sút, trong khi vai trò của Kolo Muani trong cấu trúc tấn công không nằm ở cột bàn thắng. Điều đó không làm áp lực biến mất. Khi trở lại, kỳ vọng sẽ dồn vào anh nhiều hơn, và một trung phong chưa có bàn thắng luôn phải trả giá bằng sự kiên nhẫn của khán đài.

Người hâm mộ không cần cầu thủ hoàn hảo, họ cần người thật. Nhưng người thật cũng cần thời gian, và bóng đá đỉnh cao thì không hào phóng với thứ đó.

Rủi ro bị đánh giá thấp nằm sau kỳ nghỉ. Lịch thi đấu dày hơn, số trận trong ba tuần có thể nhiều gấp ba lần giai đoạn vừa qua. Nếu thêm một ca chấn thương nữa, Juventus sẽ phải xoay tua ở mức mà đội hình hiện tại khó đáp ứng.

Ngày 11 tháng 10, Cagliari. Nếu Kolo Muani có mặt trong danh sách xuất phát, điều đáng theo dõi không phải anh có ghi bàn hay không. Điều đáng theo dõi là bàn tay phải còn cho anh tì đè như trước, và hàng công Juventus còn giữ được cùng một nhịp sau năm ca mổ.

Với một đội bóng lớn, những tuần sau kỳ nghỉ quốc tế thường nói thật hơn cả tháng trước đó.